Po čtvrteční výhře v Kuopiu 3:2 po samostatných nájezdech dokázali Jihočeši porazit Kärpät Oulu za tři body 2:1. „Pět bodů, to jsme ani sami nečekali,“ přiznává sportovní manažer klubu Josef Zajíc.

Sobotní zápas se odehrál v městečku Nivala. „V Oulu dělají na stadionu novou střechu, proto byl zápas přeložen do Nivaly. Hrálo se na malém stadionku pro osm set lidí. Byl úplně plný, ale atmosféra nebyla nijak bouřlivá,“ všiml si Zajíc.

Kärpät vstoupili do zápasu hodně ofenzivně. „Hodně nás napadali a vytvářeli si tak docela velký tlak. Oproti prvnímu utkání v Kuopiu, kde jsme začali aktivněji my, tak teď patřila iniciativa Finům. S jejich pohybem jsme měli problémy a soupeř dal také poměrně brzy gól,“ připomíná manažer Komulainenovu trefu ze sedmé minuty.

Postupem času ale hosté vyrovnali hru. „Nedokázali jsme se ale prosadit v přesilovkách. Oni měli ohromně rychlý přístup, což nám dělalo problémy,“ připouští.

Přesto dokázali Jihočeši ještě v první třetině vyrovnat, když se trefil Roman Pšurný.

Rozhodující moment zápasu přišel ve druhé třetině, kdy dal kapitán Ptáček vítězný gól. „Bylo to po krásné akci Martynka, jenž zatáhl kotouč, zasekl a předložil ho Frantovi. Ten to trefil klasicky golfákem nad lapačku,“ popisuje Zajíc vítěznou trefu.

Ve zbytku zápasu už se diváci žádné branky nedočkali. „Finové si jakýsi tlak vynutili, ale z naší strany to byl určitě ještě podařenější zápas než ten první v Kuopiu. Do ničeho vážnějšího jsme soupeře nepouštěli. Navíc jsme sami ujížděli do brejků. Především Mertlova řada s Kuchejdou a Pšurným. Ti byli dopředu hodně nebezpeční, ale zase měli mezery ve hře dozadu,“ nechce Zajíc přechválit stále se lepšící útok mladíků. „Z naší strany to byl určitě kompaktnější a také o bod úspěšnější výkon než v Kuopiu.“

Oproti původní informaci do zápasu nezasáhl náhradní gólman Hrubec. Oba zápasy odchytala týmová jednička Jakub Kovář. Zápas naopak nedohrál útočník Václav Pletka. „Zranil se a nahradil ho Michal Mikeska, jenž byl původně jako třináctý útočník. Velkou část zápasu odehrál v obraně mladík Vráblík,“ upřesňuje manažer.

Domů se českobudějovická výprava vrátila maximálně spokojena. „Na letišti jsme se potkali s Plzeňáky. Ti udělali se stejnými soupeři také pět bodů, takže vládla všeobecná spokojenost. Pět bodů je v každém případě příjemným výsledkem,“ pochvaluje si sportovní manažer.

V tabulce Východní divize zůstává třetí Mountfield ve hře o dvě postupová místa do finálového turnaje. „Žádné kalkulace ale neprobíhají. Musíme jít zápas od zápasu,“ zdůrazní. „S účastí v European Trophy jsme v každém případě spokojeni. Nasazení v těchto zápasech je úplně někde jinde než v klasických přípravných zápasech. Stejný názor na to mají i Finové. Je to mimořádně kvalitní příprava,“ chválí si.

Nyní se Jihočeši představí dvakrát doma. Ve čtvrtek přivítají Slovan Bratislava (17.30), v sobotu Vídeň Capitals (17). Otazník visí nad startem Pletky. „S ramenem jde na magnetickou rezonanci. Pak uvidíme,“ nechce Zajíc předbíhat. Určitě nebude k dispozici Květoň. „Měl jít s kolenem na operaci. Na konec mu ho ale jenom vyčistili, takže by mohl být zpátky za nějakých deset dní,“ doufá.