Do jihočeského regionu se znovu vrací špičková cyklistika.
Ve dnech 4. –  7. září proběhne 3. ročník cyklistického závodu Okolo jižních Čech – ČEZ Tour.
Rovinatá etapa z Protivína do Tábora, individuální časovka v Nové Bystřici, horský test s finišem na šumavském Churáňově a závěrečný boj o všechno s cílem v Jindřichově Hradci. To je menu dalšího ročníku cyklistického závodu, který si díky povedeným předchozím ročníkům získal mezi cyklisty na popularitě.
Nejdelší etapou čtyřdílného závodu bude hned ta první se startem v Protivíně. Měří 184 kilometrů a povede rovinatým terénem až do známého táborského areálu Komora. „Bude to příležitost především pro sprintery," dodává ředitel závodu Jan Hájek.
Za královskou etapu ovšem ředitel označuje tu třetí, která je sice o dvacet kilometrů kratší, přesto bude pro cyklisty zřejmě nejnáročnější. Startuje v Třeboni a končí v nejvyšším bodě celého závodu na šumavském Churáňově. „Tam jezdci absolvují dva okruhy o délce 18 kilometrů," upřesňuje Hájek.
Na jezdce čeká také 12,5 kilometrů dlouhá časovka v okolí Nové Bystřice a vše vyvrcholí v neděli 7. září v Jindřichově Hradci.
Ani v poslední etapě si však podle Jana Hájka cyklisté příliš neodpočinou. „Jede se na pomezí Vysočiny a profil je poměrně zrádný, pojede se pořád nahoru a dolů. Řekl bych, že to bude hodně těžká etapa," předpokládá ředitel závodu.
Celý závod skončí na tříkilometrovém městském okruhu v Jindřichově Hradci, který závodníci absolvují třikrát.
Závod Okolo jižních Čech patří do kalendáře Mezinárodní cyklistické unie UCI Europe tour kategorie 2.2.
A kdo že bude začátkem září brázdit silnice jihočeského regionu? „Na start čtyřetapového klání se postaví 20 týmů. Na jihu Čech se objeví i farmy elitních profesionálních týmů Kaťuša, Lotto Belisol, nebo Omega-Pharma Quick Step, který vystupuje pod názvem Etixx Continental cycling team," odpovídá Jan Hájek.
Na startu by neměl chybět ani národní tým Německa do 23 let či reprezentace Kataru. Závodu se samozřejmě zúčastní i všechny české špičkové týmy včetně nejlepšího jihočeského ČEZ CT Tábor.
Soutěžit se bude o žlutý dres pro nejlepšího jezdce. Nejlepší sprinter oblékne zelený dres. Bílý dres s červenými puntíky je připraven pro nejlepšího vrchaře.