Teprve šestnáctiletý závodník ČEZ Cyklo Teamu Tábor vybojoval v kategorii juniorů bronzovou medaili.
Před ním se umístili pouze dva Nizozemci, vítězný Van Der Poel a stříbrný Budding.
Pro Adama Ťoupalíka se jednalo o jeho vůbec první start na mistrovství světa.
Po všech peripetiích spojených s komplikovaným cestováním do dějiště šampionátu se cyklokrosaři museli vyrovnat s další nepředpokládanou skutečností. Kvůli krajně nepříznivé předpovědi počasí, která varovala před rozvodněním mohutné řeky Ohio, byly závody všech kategorií přesunuty na sobotu. Podmínky na trati se měnily i během samotného dne.
Adama Ťoupalíka, jehož příprava se v Táboře odehrávala převážně na sněhu, však žádná z těchto skutečností nezaskočila. „S tím, že budu závodit v sobotu, jsem počítal, takže na to jsem byl připraven. Start závodu byl sice posunut asi o hodinu a půl, ale příliš mě to nerozhodilo. Ráno jsme se byli podívat na trať a byl jsem spokojen. Trať byla pokryta sněhem, což mi plně vyhovuje," pochvaloval si Ťoupalík.
Od takzvaných prvoročáků (letos jde o ročník 1996) se obvykle velké výsledky nečekají. Tito mladí závodníci většinou jezdí sbírat zkušenosti, ale táborský benjamínek si od počátku závodu počínal jako zkušený mazák.
Hned po startu závodu ujela dvojice vítězných Holanďanů stíhaná Belgičany Boetsem a Peetersem. Adam Ťoupalík se v průběhu závodu pohyboval jako nejlepší z českých reprezentantů mezi pátým až osmým místem. „Že bych mohl mít medaili, jsem si začal věřit při vjezdu do posledního okruhu. Ne snad věřit si, protože ten závod na mistrovství světa je trochu jiný, ale doufal jsem, že by to mohlo vyjít," i s odstupem času zůstává skromný Adam Ťoupalík. Mladý jihočeský cyklokrosař si v průběhu závodu počínal výborně a s každým ujetým kolem nabíral na sebejistotě.
Do závěrečného okruhu najížděl  společně s Peetersem na třetí pozici. Ťoupalík mocně finišoval a s přibližujícím se cílem bylo stále jasnější, že zisk bronzové medaile dostává reálnou podobu. Nakonec se to skutečně povedlo a Adam Ťoupalík projel cílovou páskou jako třetí s dvaadvaceti vteřinovou ztrátou na druhého Buddinga a s těsným náskokem na čtvrtého Američana Owena, jenž v Louisville byl největší domácí nadějí v tomto juniorském závodě.
Přivezl si táborský Ťoupalík nějaký speciální zážitek z mistrovství světa? „Ani ne. Největším zážitkem byl zisk bronzové medaile. Jinak to byl v podstatě závod jako každý jiný," krčí rameny Jihočech.
Svou dominanci v této kategorii potvrdil Van Der Poel, který byl opět suverénní. „On je takhle všestranný už od žákovských kategorií. Neexistuje však žádný cyklokrosař, který by neměl slabinu. I jeho je jistě možné porazit," říká Adam Ťoupalík.
Teď se bronzový cyklokrosař věnuje škole a odpočinku po náročné sezoně. „Až si odpočinu, začnu se všeobecnou přípravou na příští sezonu," plánuje Adam Ťoupalík.